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幾つもの大海を航行し、島で数えると20、国では16か国訪れました。
砂漠、フィヨルド、氷河、環礁等の全く異なる自然を堪能しました。リオのカーニバル、アルゼンチンのタンゴ、ウルグアイの伝統打楽器でのショー等も、目を見張るものでした。
しかし、問題点もたくさんありました。地球温暖化による国土浸食から沈没の恐れに戦いている国、貧富の差が大きい国、またそのことから教育を受けられない子どもたち。現代の貧困は、過去の奴隷制度やアパルトヘイトが尾を引いていると思われました。 さらに世界に最も大きな恐怖を与える、太平洋上の核実験の問題があります。目を背けていることはできないと思いました。 これまであまり意識してこなかった南半球の美点や問題点を、私が見て感じたこととして、多くの方々にお伝えできれば幸いです。 |
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この本は、『絵本』というよりは、『童話に近い本』だと考えていて、おおよそ小学生以上の子どもから大人までそれぞれの読み方楽しみ方ができると思っています。これを読んでくれた子どもが自分のネコにないないと名前をつけてくれたら幸いです。空が好きで飛行機乗りであり、活字に苦手意識のある私が、絵本を出版することとなるとは、自分でも意外でした。物語は自分が二十代の頃温めていた着想が元になっています。この本を近代文藝社に応募するきっかけとなったある人との出会いに感謝しています。
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北里大学医学部教授（耳鼻咽喉科学）定年退職後、当時の教養部長から薦められて。日本文学の非常勤講師を５年間勤めておりました。そこでの講義は死と文学で、その中で今昔物語の子捨ての話の学生の反応が今回の小説を書く動機となっています。暴漢二名に襲われ子を奪われて迫られた母親が、子を残して助けを求めて逃げる話で、帰ってきたときには子は殺されていたというのです。この母親は子を見捨てたという非難と、仕方がないことだという考え方がありました。大勢の子の教育に一生を捧げ、この母親が立ち直ってゆく状態を鎌倉時代に生きた女性（梶）として描きました。梶は梶原景季の娘、したがって梶原景時の孫にあたります。梶原一族は東国武士であるが、京の公家たちにも褒められた文化人でもあり、祖母加納より、梶は梶原一族のことを後世に伝える役も任され、臨済宗の僧で、宗教逸話の著作の多い梶原無住に加納の話を伝えます。
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本書を書いた理由の一つは、「あとがき」でふれたように、私が幼い頃から異常に人間関係に関心を抱いて、いつか小説に書いてみたいと思っていたからと、またもう一つは何か自分の思出として遺しておきたいという願いからである。
しかし、私は二十年前に急に目を患って今は目の前のものがかすかにしか見えない状態であるので、この本書も妻といわゆる口述筆記の要領でやっと書いたものであるから、これからも書き続けたいと思っても、非常に困難なことだと思う。 |
